Автор: KeRLaeda

Железный Трон – это то, что мы нашли в руинах древнего величественного города, путешествуя в поисках сокровищ и затерянных артефактов, ища наживы и руководствуясь исключительно собственной выгодой. Тогда мы не придали этому особого значения, но в последствии это полностью перевернуло нашу жизнь, мы изменились и стали другими, но обо всем по порядку…

Одним вечером в славной столице Гиран, угомоняясь после бурной дневной торговли на центральной площади, усталые торговцы закрывали свои лавки и постепенно расходились по домам да шумным тавернам, чтобы отметить удавшуюся сделку или с горя, надраться из-за очередной неудачи. Наступала наша пора, пора чистить карманы тех, кто изрядно набравшись не смог добраться домой, лавки что второпях забыли закрыть или залезь в окно одного из домов. Когда хочется есть, мозг начинает работать с утроенной силой, долой страх и совесть, порой выручала сноровка и опыт, многие нас не любили и побаивались, стража только искала повод чтобы отправить на виселицу, но с удивительной солидарностью все называли нас Сумеречными Прохожими. Но с древних пор, люди помнили сказания о третьей силе – Сумерки, та, что хранила границы дня и ночи, что пожирала души заблудших не успевших скрыться у очагов, может это и роднило нас с ней, мы жили под покровом её тайны, она была нежна с нами, но как и все презирала нас.

И вот однажды, сидя у костра, наша славная шайка хвалилась «заработанным» и набивала пустые животы, как за спиной у молодого совсем юного эльфа, хотя что он эльф замечали далеко не все, так как лохмотья скрывали истинные имена и расы всех сидящих тут, едва заметно возникла фигура, крепкого и высокорослого орка, державшего толстенный посох на перевес, казалось что он явился из не откуда. Сидящая напротив маленькая девочка, побелев от страха, так и не выпустила зажатый зубами кусок мягкой булки, но вытаращила глаза. Ери, как ласкового называл её молодой эльф, это он нашел её на улицах Гирана и притащил в банду, с тех пор она была для него как сестра, и никто не смел её трогать. Было достаточно одного взгляда, и он прочел его мгновенно, ловко извернувшись Корнофф сделал выпад в сторону предполагаемой угрозы, но тут же изогнулся от боли, рука его, не естественно вывернувшись оказалась в огромной ладони орка, сидевшие так и обомлели, а некоторые лишь только сейчас заметил происходящее. Неспешным движением пришлый выдавил из рук юнца «иглу», тонкий стилет, что заставлял жертву после удара умереть страшной смертью, от внутреннего кровотечения, но на теле оставалась лишь небольшая рана. И также спокойно отпустив руку бойкого мальчугана, окинул взглядом присутствующих, словно высматривая желающих повторить попытку, но таковых более не оказалось, он приковал взгляд собравшихся, словно загипнотизировал Сумеречных Прохожих.

Орк заговорил и в его голосе, как показалось сидящим, звучало множество голосов, конечно, может это был просто испуг: - Мелкие воришки, вы всю жизнь собираетесь, прятаться и красть булки с латков уличных торговцев? Ери, то ли придя в сознание, то ли осмыслив слова громилы, опустила булку. - Пора менять жизнь. Я вижу ваши сердца отважны и жаждут подвигов – он перевел взгляд на юного эльфа - Вам решать, сгинуть на висельнице этого города или найти свои земли, кто сказал, что богатство может принадлежать только благородным сословиям? Кто сказал, что королями рождаются? Все это может быть вашим, нет причин мириться с судьбой, она это вызов и кто сможет превозмочь и подняться вопреки всем ветрам Адена, тот возьмет в свои ладони мир, и станет полноправным его владетелем. Как что вы ответите мне? Некоторое время в рядах банды стояла тишина, но её нарушил тот самый Корн, до сих пор потирал сустав: - Кто ты такой? Ты славно поешь о мнимых победах и захваченных землях, что ты знаешь о нелегкой жизни тот, кто явился сюда и упрекает нас в бездействии и смирении владычице Судьбе? - Мое имя утрачено в веках, но то, что я хочу предложить вам мне уже не к чему, я дам вам путь в жизни и лишь вам решать, нужен ли он вам. Я дам вам цель и лишь вам решать, достойны ли вы её . - Почему ты решил что нам что то нужно? – с усмешкой заявил эльф - А так ли далеки мои слова от истины? – бросая взгляд на собравшихся удивился орк.

Мы просидели всю ночь, орк поведал нам о скрытых силах что скрыты в каждом живом существе, о магии и заклинаниях, о искусстве боя и штурмах, и слушали как завороженные, тогда это была только сказка. Он ушел до первых лучей рассвета, когда все мы уснули, оставив странный манускрипт в котором упоминалось о древнем городе, в котором правили сила и честь, отвага и братство, упоминалось и о несметных богатствах хранимых в его сокровищницах. В тот момент именно это и подвигло нас на самую безумную и дерзкую вылазку из нашего укромного убежища, мы шли навстречу неизвестности, мы жаждали сокровищ и мечтали о доме, нашем доме который мы построим по завершению похода. Никто из нас и подумать не мог, что нас ждет впереди, поэтому, собрав немудреный скрап и достав неприкосновенный запас накопленных аден тронулись в путь.

Тянулись нескончаемые лиги, но мы продолжали идти к заветной цели, останавливаясь на ночлег, где попало, будь то местная деревушка или размашистые ветви дуба, дождь и ветер только закалял нашу волю. Шли дни, наши запасы подходили к концу и вроде бы, не было шансов продолжить начатое, как однажды после очередной ночевки под открытым воздухом, заболела Илка, маленькая девчушка из окрестностей Гирана, её бил озноб, в отчаянии мы сидели не зная что делать, и лишь Ери задумчиво всматривалась о окрестные заросли, поднялась и не сказал не слово ушла, попытки окликнуть ни к чему не привели, она вернулась через час неся в руках странные листья, и сделав на костре отвар дала его полусознательной карманнице. Так открылся дар врачевания Ери, мы были в шоке когда на утро Илка проснувшись, словно и не было мучительной ночи наполненной стонами больной, поднялась раньше всех и заявила: - Ну что сидим? Мы идем к нашему кладу?

Спустя несколько недель мы добрались до местечка, что местные звали поля лизардменов, расы полуящеров, жестоких и сильных, они часто совершали набеги на ближайшее, крупное поселение людей охотничий поселок. Но оно вопреки настойчивости ящеров деревня продолжала жить, так как тут собрались самые искусные трапперы и ловчие, отпетые негодяи и просто искатели приключений, говорят у последних есть дар чувствовать золото, может именно наше сокровище и привлекало их сюда. Решено было остановиться здесь, мы облюбовали один из полусгнивших амбаров на краю деревни, и обустроившись двинулись на разведку в деревню.

Богом забытое место, расположившееся по обе стороны каньона, через который было перекинуто пару навесных мостов, привлекало своей природной гармонией, здесь не было камня, все постройки были из дерева украшенные очаровательной резьбой местных мастеров. Здесь не было назойливой и грубой городской стражи, лишь те же охотники что исправно сторожили собственные жилища, здесь никто не прятал оружие, зная близость ящеров. Так и Корн, заткнув за пояс свой стилет гордо вошел в местную кормчую, в поисках хоть каких слухов о древнем городе и он неожиданно для себя попал именно в тот нужный момент.

В таверне бойко спорили о тех самых злополучных воинах-лизардменах, о их экипировке и боевом порядке, один из рьяных участников спора с пеной изо рта доказывал о наличии в их руинах кузней в которых эти злобные твари посредством их языческой магии куют странные мечи совершенно устаревшей формы, о их свойствах и о элите, так называемых оверлордах, что наводила ужас на защитников охотничьей деревни, как понял Корн, речь шла о дальнейшей судьбе деревни, но лишь слово «руины» воистину заинтересовало его, и тут он придумал: - Простите почтенные, я могу разузнать, что творится в этих руинах, но только я не знаю туда дороги. Разом толпа разразилась громким смехом и отмахнувшись от мальчугана продолжила спор, но это совсем не устраивало Корна и он парировал колкие насмешки: - А что славные трапперы туда сами бояться сходить и разведать? Зато сидят и гадают, перевирая истории по второму кругу, пугая себя собственными сказками. Это явно отбило у них охоту игнорировать заносчивого подростка, один из сидящих наемников, насколько мог судит юный эльф, подошел к нему и глядя с верху вниз, казалось он сейчас просто раздавит дерзкого юношу, выдавил из себя: - Если ты такой острослов, то я предлагаю тебе сходить и умереть там... Я даже готов спорить на доспех из мантикоровой шкуры, если ты принесешь мне доказательства, в которые я бы поверил, но если ты струсишь, то я сам лично удавлю тебя. У тебя две недели щенок. После этого Корну подробно рассказали месторасположение руин и насмешливо выпроводили из таверны, мол мал еще тут околачиваться, да и в поход готовиться пора.

В этот вечер вся компания сидела и слушала рассказ Корна, который собирался в разведку, не желая слушать настойчивые просьбы взять их с собой. Он ушел в ночь, взяв лишь кинжал, тот что не разу не подводил его, за исключением случая с таинственным орком, что с тех пор так и не появлялся больше. Ночь ласковая и спокойная хранила его под своим покровом, но лишь только к следующему утру он смог добраться к землям лизардменов, тут следовало идти крайне осторожно, ошибки недолжно быть. Он пробирался оставляя один дозор за другим, лишь переводя дух и вот он все ближе и ближе к руинам, начали встречаться странные шатры, в которых жили эти опасные существа, видал он и упомянутых воинов и страшных полностью покрытых доспехами оверлордов, встретил и шамана от которого разило напыщенностью, перья диковинных птиц, косточки мелких животных и плетенные ремешки венчали всю верхнюю половину туловища. И вот он увидел очертания тех руин, о которых так спорили хваленые трапперы, и тут он обомлел, в самих руинах в полтора раза выше остальных ящеров возвышалась фигура огромного лизардмена, окруженного пятью и шестью стражниками, среди которых были оверлорды и лучники, как такие создания могут еще и стрелять из лука. Несколько дней он провел в руинах и собрав несколько трофеев двинул в обратный путь, дорога в деревню прошла без особых проблем за исключением ночной стычки с воином что буквально наступил на него когда Корн спал в зарослях. Все произошло также быстро, воин и сам не ожидал увидеть тут человеческое отродье, и опешив, подарил молодому эльфу заветные секунды, один удар в горло и стилет пробил насквозь гортань, захлебываясь собственной кровью ящер так и не смог поднять тревогу. И вновь дорога, спустя пару дней Корн приоткрыв дверь лачуги был буквально завален на пол обрадовшейся бандой. И уже на следующее утро, зайдя в таверну, эльф бросил на стол чудной лук и поведав историю своего путешествия красовался в новеньком мантикоровом доспехе, пока остальные горячо спорили об открывшихся обстоятельствах. О лучниках, что никогда не участвовали в набегах на охотничью деревню, о «матриархате» ящеров как назвал ее Корн, выуживая из сознания наиболее подходящее слово, да еще и от старейшины он получил одну тысячу аден, за предоставление столь ценной информации. Слово было сдержано и теперь осталось заняться своими делами, закупив все необходимое для похода, мы тронулись в путь к руинам туда, где нас ждала новая жизнь.

Второй раз Корн вел уверено, зная уже наиболее скрытые ложбины и некоторые повадки хозяев, идти приходилось быстро и без лишнего промедления, но никто не посмел ныть или жаловаться, все понимали что от этого зависят жизни всего отряда. И вот спустя несколько дней мы все стояли и вглядывались в ночные очертания древнего города, от него почти ничего не осталось, по остаткам каменной постройки можно было предположить, что это цитадель или храм забытого божества. Строго настрого наказав, нам сидеть тут Корн отправился искать расположенный на манускрипте вход в сеть подземелий. Его не было больше двух часов, мы начали переживать, но он вернулся с рассеченным плечом, зажимая его рукой, он сухо скомандовал: - Быстрей за мной Ери успела только охнуть, но ослушаться не смела Где-то сзади послышались гортанные гикания, объяснять, что за нами погоня уже никому не пришлось, замелькали огни, нас ищут. Ветки хлестали в лицо, трава путала ноги, выскочивший из-за дерева ящер мгновенным ударом был сражен прямо в сердце и застонав осел у корней. Илка заплакала, но Ери ласково начала что то шептать ей на ушко и та уснула, в очередной раз, сестренка удивила нас своими способностями. Полуобвалившиеся лестницы, поросшие мхом и вьюном уводили маленькую группу, скрывая от погони, вот она старая ржавая дверь, внутренний замок не оставлял никаких шансов, скрыться от доносившихся сверху шагов, силы Корна таяли словно снег под лучами весеннего солнца, кровь захлестала из раны, едва он начал вскрывать замок злосчастной двери. - Все нам конец – прошептал один из мальчишек. - Не смей – заскрежетал от боли зубами Корн. Раздался щелчок, открыто, и навалившись от отчаяния вся наша банда ввалилась, в дурно пахнущую комнату. Корна потерявшего сознание, пришлось втаскивать внутрь, когда в дверь ударила первая стрела, звонко заскрежетав о метал двери, за ней вторая, но уже срикошетив влетела в щель закрываемой створы. Скрипя старый засов, защитил от преследующих наш отряд.

Переведя пару мгновений дыхание, и молясь, чтобы выдержала старая дверь под мощными ударами ящеров, Ери зажгла бережно припасенный факел из вещмешка Корна, и повела испуганную команду, которая подхватила Корна под руки, поплелась вглубь подземелья навстречу неизвестным сокровищам. Трудно было сказать, сколько мы шли может час, может два, остановились мы лишь тогда когда звуки ударов перестали стихли, Ери передала факел стоящему рядом мальчугану и принялась за Корна, он слабел, потеря крови превратила цвет его кожи в белый, и если бы не слабое дыхание он смело смахивал бы на покойника. Достав из вещмешка собранные травы и иголку она принялась в прямом смысле зашивать рану, прокладывая её свеже разжеванной травой, те кто был по младше, не выдержав этого отвернулись. Только после того как она закончила, появилось время оглядеться.

Это был огромный подземный зал, некогда величаво украшенный резными колоннами и гобеленами, от которых сейчас почти ничего не осталось, он был внушительным, несмотря на века запустения, здесь царило могущество древней державы. Посреди зала стоял длинный стол во главе которого возвышался трон, в изголовье которого красавалась едва заметная эмблема, судя по внешнему виду это было литье, хотя Ери в литье также разбиралась как и в траппером деле. В это время пламя факела задрожав угасло, окутав всех в кромешную мглу, в какой то момент Ери показалось будто мелькнули пару тусклобелых огоней, она испугалась, но взяв себя в руки, продолжила отыскивать в кармане кресало, чтобы разжечь следующий факел. Пару снопов искр и вот маслянный факел вспыхнув вновь разбавил мрак подземелия.

Добавлено (2006-10-19, 4:34 Pm)
---------------------------------------------
Внезапно едва различимо где то в глубине подземелий послышалось крехтенье, мы прижались к Ери и стараясь не шуметь оттащили Корна в один из темных углов, хотя едва только потушив факел сразу стало понятно, что особой необходимости в этом не было. Спустя некоторое время шаги стали приближаться и насколько можно было судить вошли в наш зал. В тот момент, дрожа от неимоверного страха, мы и подумать не могли, о том что вошедший не освещал себе путь. Похвырявшись в своих запасниках некто извлек ослепительно алый камень, первые мгновения мы не могли разобрать, то появившися зайчиков в глазах кто перед нами. Низкая коренастая фигура, вытаращив глаза сбросила мешок и выткнув из-за пояса увесистый молот направилась к нам.

Страху не было предела, казалось словно хозяин подземелья разбуженный нами пришел наказать обидчиков, но этот момент Майя, девчушка что была чуть страше Ери выставила вперед ладони, закрываясь от яркого света непроизвольно выкрикнула. С ее рук сорвался огненный шар и мгновенно метнулся навстречу угрозе, опрокинув непрошенного гостя навзничь, мы так и ошали, уверовав в скорую расправу над непрошенным гостем, но тот зашевелился и крехтя начал подниматься. Ери не растерявшись вытащила из-за пояса стилет Корна и рванула к врагу, и все было было кончено, если бы она не успела разгледеть в чужаке молодого гнома, что изрядно опаленный растерянным взглядом взирал на разъяренную врачевательницу, которая словна кошка защищающая своих котят кинулась на превосходящего по силам противника.

И лишь когда с глаз испуганных спала пелена боевого берсерка, противники пришли в себя изумленные неожиданной встречей. Но удивление их достигло пределов разумного, когда после скорого знакомства, гнома звали Равлин, поведав свои истории появления в столь не обычном месте, выяснилось что эта встреча является кознями уже известного орка. Пока Ери делала предположения сей закономерности, гном достал из сумки душистый отвар и пояснив о целебных свойствах, напоил им Корна. После чего гном с важным видом начал осматривать зал, подобрав отброшенный в сторону горюч-камень, ворча что то себе под нос и лишь поравнявшись с троном потерял дар речи. Прежде чем он извлек первые внятные слова прошло несколько десятков минут, и подозвав Ери наперебой затараторил наперебой перечисляя какие то формулы и термины кузнечного и литейного дела, и словно в забытье протянул руки к черному металлу. Что произошло в следущие несколько секунд Ери не смогла даже заметить не говоря уж о осознании происходящего. На уровни эмблемы вспыхнули два тусклобелых глаза, фигура облачившись серой хмарью неизвестно откуда взявшейся, резким ударом правой руки в грудь оправила гнома в полет. Девочка, что стояла напротив поднимающегося воина немогла даже пошевелиться, он смотрел на нее пустыми глазницами мертвенного света она чувствовала как холод его души проникает в нее, в зале стало холодно ей казалось что вот вот упадет в обморок. Как его взгляд метнулся в сторону куда несколько мгновений пролетел гном и словно выходя она услышала нарастающий клич гнома, что сейчас мчался по столу, размахивая молотом, но отойти в сторону она уже не успела. Призрак взмахом своего огромного щита вновь отбросил гнома в сторону и тот со стоном ломая край каменной столешницы завалился под стол. Ужастное создание вспрыгнув на столе издало такой рев что его могли бы услышать и на поверхности, хотя как глубоко они сейчас Ери даже не подразумевала. Но гном не сдавался, не зря о их упрямости и отваге слагались легенды, и сплевывая кровь перехватил боевой молот. Огромный размах и молот глухо ударив в едва различимый щит разлетелся на куски, гном впадая в боевое безумие ринулся на врага. Косой размах меча и вроде бы все уже было бы кончено, но гном с несвойственной ему ловкостью перекатившись через плечо ушел из под смертельного удара, зайдя в бок саданул выхваченным в подкате из сапога ножом. Сталь заскрежетав, покрылась инеем, но видимого вреда так и не причинив, Равлин словно потерял заветную цель, растерялся и в тот же миг пропустил на возврате удар яблоком огромного меча в лицо и отлетев несколько метров упал потеряв сознание, из сломанного носа струилась кровь. Это привело в сознание и борясь с онемением она медленно повернулась, призрак неторопливо направился в поверженному, занося меч для последнего удара. Враг был им не по зубам, эта мысль наростала в ней, как снежный ком катящийся с горы, почему он не напал на неё, хотя мог убить единственный ударом, а ринулся на нового знакомого обретенного ей несколько минут назад. И с этой мыслью она направилась к ним, неосознанно протянув руку коснулась плеча его плеча. В этот же миг раздался стон очнувшего Корна: - Нет Ери, не надо. Я иду... Но она уже не слышала этого. - Он идет на агрессию, не делай этого прошу - почти как заклинание, повторяла она И он дрогнул, рука медленно поползла вниз, мерцание начало таять и спустя несколько минут перед ней стоял обычный, уставший воин и тяжело дыша сказал: - Зачем ты сделала это? Я страж, я должен охранять сей трон от всяческих посягательсв. Ты сделала меня слабей. Некоторое время она не знала что сказать, лишь вглядываясь в его лицо, а он молчал. Тут Ери вспомнила о Равлине, что до сих пор лежал в основания одной из колон и бросилась к нему. Тот заворочался и стал приходиться в себя, как оказалось он весьма крепкий, несколько сильных ссадин и разбитый нос, вот все чем он отделался в столь страшном бою. Тем временем воин подошел к трону и вглядываясь в него плакал, не скрывая своих слез, он не выполнил долг, он Темный Мститель, что бывал за вратами жизни и смерти.

Ери помогла подняться гному и они вместе побрели к бывшему врагу, когда в створу зала вошел орк, он с легкой ухмылкой направлялся к стоящим у трона, и лишь когда он заговорил они заметили его - Что Кер, и ты не выполнил предназначение Сумерек? Я долго думал почему она предала нас, когда сам не выполнил свой, и вот что я тебе скажу. Она играла нами, лишь только для того чтобы воплотить свои планы, тебя она заставила стеречь трон новой силы, что могла родиться в этом мире, сила, что могла уничтожить её саму, так почему же ты так скорбишь об этом. Здесь ты был только по её прихоти не более, как и все остальные, что также утратили веру в нее, Енлил тоже тому не исключение. И вот сейчас пришло время рождения тем кому Судьба отмерила начать новую страницу мира, а ты скорбишь о прошлом. Отринь её, избавь свое темное сердце от пут, перед тобой та что смогла победить тебя даже не имея оружия в руках, так не считаешь ли ты что она достойна занять трон древних царей? - Я? - перебила изумленная Ери. - Да ты, пришли новые времена и ты дала им начало, так взойди на трон юнная королева Её переполняли сомнения в реальности всего происходящего, несколько дней назад она была простой девчушкой жившей на улице и воровавшая свежие булки в Гиране, а теперь ей предлагают стать королевой мира. - Нет я не могу, я... - запротестовала она. - Пусть лучше будет королем он, Равлин. Его отвага воистину сравнима с королевской. Ведь мы вместе сражались, хотя как я сражалась? Трусила, стоя в сторонке... Молчание наполнило зал древней столицы, и вновь его нарушив орк - Вот она праведность и честь, сила и вера, две первоосновы новой силы. Не уж то ты не видишь в этом предназначения? Но вера должна быть непорочна, да и власть это сила. Оступись Кер Лаеда, отдай трон достойным и пусть это свершиться. - Да будет так - сухо вымолвил он, отходя в сторону. - Прошу... - уступая дорогу, вымолвил орк

Едва удерживая, тяжелого гнома Ери подвела его к трону и встала чуть поодаль. Равлин же расправив плечи и сдерживаясь от боли шагнул навстречу новой эпохи. Так началось рождение новой силы, силы всех, а не единого, силы веры в возможность преодолеть себя и расправив крылья устремиться навстречу новым свершениям и победам.